Khám Phá Hành Trình Sinh Sản Đặc Biệt Của Sứa Biển Trong Không Gian Vũ Trụ

Bắt đầu từ cuối thập niên 1940, các nhà khoa học đã tiến hành nhiều thí nghiệm nhằm khám phá cách thức mà môi trường không trọng lực ảnh hưởng đến sự sống. Trong số những nghiên cứu này, một sứ mệnh mang tên Spacelab Life Sciences lần đầu của NASA đã thực hiện thành công một cuộc thử nghiệm đặc biệt với 2.487 con sứa biển, nhằm tìm hiểu khả năng sinh sản của chúng.

Sứ mệnh này diễn ra vào năm 1991, khi các nhà khoa học đưa những con sứa bên trong các túi chứa nước biển lên tàu con thoi Columbia. Sau hơn hai tuần bay lượn trên bầu trời, kết quả gây bất ngờ khi số lượng sứa sinh sản đã gia tăng lên hơn 60.000 con, cho thấy môi trường không trọng lực thực sự kích thích sự sinh sản của chúng.

Thành công này đã khơi dậy sự tò mò của các nhà nghiên cứu về khả năng sinh sản của các loài thủy sinh khác trong không gian, với hy vọng rằng trong tương lai, con người có thể cũng phát triển và sinh sản trên các hành tinh khác.

Những Khám Phá Đáng Kể

Song, khi trở về Trái đất, những con sứa đã gặp phải một tình huống kỳ lạ. Chúng bơi theo những cách rất khác biệt, trông như thể đang say rượu, với đầu hướng xuống đất và không thể di chuyển một cách tự nhiên. Điều này cho thấy khả năng định hướng của chúng đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Trên thực tế, trong cơ thể của mỗi con sứa tồn tại rất nhiều thụ thể giúp nhận biết từ trường, nhưng những thụ thể của những con sứa này dường như đã bị rối loạn và không hoạt động như bình thường. Sự ảnh hưởng của trọng lực có thể đã làm cho bộ não và hệ thống thần kinh của chúng không thể gửi đúng tín hiệu.

Giống như sứa, con người cũng có những cơ quan giúp định hướng, vì vậy nếu sống trong môi trường không trọng lực, con người có thể cũng gặp khó khăn khi trở về Trái đất. Nhiều loài động vật khác cũng đã ghi nhận hiện tượng tương tự, như cá và nòng nọc, khi được đưa vào không gian thì có cách bơi khác lạ.

Trong một nghiên cứu diễn ra năm 2007, chuyên gia Jeffrey Alberts đã hợp tác với NASA để điều tra hiện tượng này ở chuột con sinh ra từ chuột mẹ trong môi trường không trọng lực. Ông phát hiện rằng những con chuột con không thể lật người trong nước và gặp phải nhiều khó khăn khi di chuyển.

Các nghiên cứu thêm về tác động của trọng lực và sự phát triển của sinh vật trong môi trường vi trọng lực sẽ giúp làm rõ hơn những biến đổi kỳ lạ này. Chắc chắn rằng việc sinh sống và phát triển dưới điều kiện không trọng lực sẽ mở ra nhiều khám phá thú vị trong tương lai.

Những con sứa không gian đã phát triển theo cách rất khác so với những con sứa trên Trái đất. (Ảnh: The Conversation).