Khám Phá Sự Xáo Trộn Trong Hệ Mặt Trời Do Đụng Độ Với Ngôi Sao Khác

Những bất thường trong quỹ đạo của các vật thể thuộc Hệ Mặt trời đã thu hút sự chú ý của giới khoa học với một lý do đáng kinh ngạc.

Các nhà nghiên cứu mới đây đã công bố một giả thuyết thú vị rằng cách đây hàng tỉ năm, Hệ Mặt trời đã có một cuộc chạm trán với một hệ sao khác tương đồng.

Giống như những bộ phim khoa học viễn tưởng, khi những phiên bản song song gặp nhau, không ít sự hỗn loạn đã xảy ra trong không gian.

Ảnh đồ họa mô tả Hệ Mặt trời và một ngôi sao có đường kính ít nhất 0,8 lần so với Mặt trời – (Ảnh: Trung tâm nghiên cứu Jülich)

Nhóm nghiên cứu do TS Susanne Pfalzner từ Trung tâm nghiên cứu Jülich (Đức) đứng đầu đã tập trung vào các vật thể ở khu vực xa xôi nhất của Hệ Mặt trời, cụ thể là ở ngoài quỹ đạo hành tinh thứ tám, sao Hải Vương.

Có khoảng 3.000 vật thể đã được nhận diện ở khu vực này, và điều thú vị là hầu hết trong số chúng đều có quỹ đạo lệch tâm và nghiêng ngả. Một số vật thể thậm chí quay ngược chiều với phần còn lại của Hệ Mặt trời.

Hiện tượng này thật sự kỳ lạ bởi theo lý thuyết, các vật thể trong cùng một hệ sao phải có những đặc điểm tương đồng nhất định.

Giả thuyết khả dĩ cho rằng một tác nhân bên ngoài đã gây ra sự xáo trộn này. Những vật thể bất thường thường tập trung ở vùng ngoài rìa của Hệ Mặt trời, vì vậy các nhà khoa học nghi ngờ có một ngôi sao đã bay quá gần trong quá khứ.

Thông qua các mô phỏng, kịch bản được thiết lập cho thấy: Hàng tỉ năm trước, khi Hệ Mặt trời còn trẻ, một ngôi sao có khối lượng khoảng 0,8 lần Mặt trời đã lướt qua với khoảng cách chỉ 110 đơn vị thiên văn (AU), tương đương 16,5 tỉ km.

Để có ý niệm, một AU tương ứng với khoảng cách giữa Mặt trời và Trái đất. Đối với một hệ sao khác, việc lướt qua với khoảng cách chỉ 110 AU là vô cùng gần gũi.

Tuy nhiên, chính cái gần gũi này đã khiến quỹ đạo của một số vật thể bị xáo trộn đến mức chuyển động gần như vuông góc với quỹ đạo chính của các hành tinh.

Nhiều vật thể như 2008 KV42 và 2011 KT19 cũng chuyển động ngược chiều so với các hành tinh chính.

Cú bay gần của hệ sao đã góp phần đẩy một số vật thể bên ngoài sao Hải Vương về gần hơn với các hành tinh, dẫn đến việc một số hành tinh ở rìa ngoài đã có thêm các mặt trăng mới, hầu hết đều có hình dạng kỳ quái và có quỹ đạo lệch tâm, nghiêng ngả.

Điều này lý giải cho sự tồn tại của hai loại mặt trăng khác nhau trên các hành tinh ngoài cùng trong Hệ Mặt trời: một loại giống như vệ tinh của Trái đất, và loại còn lại là những mặt trăng có hình dạng và quỹ đạo bất thường như đã đề cập.

Ít nhất 140 triệu ngôi sao tương đương với Mặt trời trong thiên hà Milky Way cũng đã trải qua những điều tương tự.