Khám Phá Vai Trò Đặc Biệt Của Sọc Ngựa Vằn Trong Tự Nhiên

Sọc trên mình ngựa vằn không chỉ là đặc điểm nhận diện mà còn là vũ khí giúp chúng bảo vệ bản thân khỏi kẻ thù tự nhiên.

Theo nghiên cứu mới từ Đại học Queensland, Úc, các nhà khoa học phát hiện ra rằng sọc trên ngựa vằn tạo ra ảo ảnh quang học, làm cho động vật ăn thịt khó xác định mục tiêu khi con vật di chuyển. Nghiên cứu này đã được đăng tải trên tạp chí Zoology và nhận được sự quan tâm lớn từ cộng đồng khoa học.

Trước đây, nhiều nhà nghiên cứu cho rằng những sọc này có chức năng chính là giao tiếp xã hội và giúp ngựa vằn ngụy trang trong môi trường đồng cỏ vào những thời điểm ánh sáng yếu.

Ngựa vằn có sọc kẻ đen và sọc kẻ trắng xen kẽ lẫn nhau. (Ảnh: JGoldizen)

Các nhà nghiên cứu, dẫn đầu là giáo sư Johannes Zanker từ Đại học London, đã phân tích hình ảnh và video để chứng minh rằng khi di chuyển, các sọc trên cơ thể ngựa vằn sẽ tạo ảo giác cho kẻ thù. Con người và các loài động vật khác dễ dàng hiểu nhầm chuyển động của ngựa vằn do cách cấu trúc sọc.

Ví dụ, một bánh xe quay với tốc độ cao có thể tạo cảm giác ngược chiều, tương tự như cách sọc trên ngựa vằn khiến động vật ăn thịt khó khăn trong việc xác định vị trí và hướng đi của chúng. “Cách mà các sọc chéo và sọc hẹp được sắp xếp đánh lạc hướng sự chú ý của các loài ăn thịt, khiến chúng khó tiếp cận hơn,” tiến sĩ Martin, người tham gia nghiên cứu tại Đại học Queensland, giải thích.

Ông cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của phát hiện này trong việc hiểu biết về chức năng ngụy trang trong tự nhiên và cách thức các sinh vật khác nhau sử dụng mảng màu sắc cơ thể để tồn tại.

Các sọc trên thân ngựa vằn còn giúp ngựa vằn có thể điều hòa được thân nhiệt.

Không chỉ bảo vệ khỏi thú dữ, các sọc trên ngựa vằn còn đóng vai trò điều chỉnh nhiệt độ cơ thể. Nghiên cứu từ Đại học California chỉ ra rằng sự khác biệt trong cách hấp thụ và tỏa nhiệt giữa các vùng lông sáng và tối tạo nên độ hiệu quả tối ưu hơn trong điều hòa thân nhiệt.

Một nghiên cứu khác đã cho thấy rằng các sọc màu đen có thể giúp ngựa vằn tránh khỏi ruồi hút máu, một trong những mối đe dọa lớn cho sức khỏe của chúng. Các nhà khoa học từ Đại học Bristol đã thực hiện các thí nghiệm với chăn sọc và phát hiện ra rằng ruồi thường không thích hạ cánh vào những bề mặt có các sọc xen kẽ.

Những họa tiết khác nhau được thử nghiệm trên lưng ngựa. (Ảnh: Journal of Experimental Biology).

GS. Tim Caro từ Đại học Bristol cho biết, ruồi thường bị thu hút bởi những bề mặt màu tối, nhưng khi có sọc trắng xen kẽ, sự hấp dẫn đó giảm đi rõ rệt. Các thí nghiệm cho thấy, độ tương phản càng cao giữa màu sắc, thì chúng càng ít muốn tiếp cận.

Những phát hiện này đưa ra một cái nhìn sâu sắc về cách thức mà sọc trên ngựa vằn không chỉ có vai trò trong việc ngụy trang mà còn là một cách thức tự bảo vệ hữu hiệu trước thiên nhiên.