Hình Ảnh Ghi Lại Giai Đoạn Mới Của Vũ Trụ Từ Kính Viễn Vọng James Webb

Vào ngày 29 tháng 6, Giám đốc NASA, Bill Nelson, đã chia sẻ thông tin quan trọng về việc cơ quan này sắp công bố một trong những bức ảnh sâu nhất về vũ trụ, được ghi lại bởi kính viễn vọng James Webb. Theo ông, bức ảnh này sẽ được công khai vào ngày 12 tháng 7 tới.

Trong cuộc họp báo diễn ra tại Viện Khoa học Quản lý Kính Viễn vọng Không gian ở Baltimore, Nelson cho biết: “Đây là điểm xa hơn bất kỳ vị trí nào mà con người đã có thể quan sát trước đó”. Điều này cho thấy sự phát triển vượt bậc của công nghệ quan sát vũ trụ hiện nay.

Kính viễn vọng James Webb đã tách khỏi tên lửa đẩy Ariane 5 và được phóng vào quỹ đạo từ trung tâm vũ trụ Guiana ở Kourou, Pháp vào ngày 25 tháng 12 năm 2021. (Ảnh: AFP/TTXVN)

Viện Khoa học Quản lý Kính Viễn vọng là trung tâm điều phối tất cả hoạt động của kính thiên văn James Webb, được coi là thế hệ tiếp theo của kính thiên văn Hubble. Đây là một thiết bị siêu viễn vọng với kích thước và độ phức tạp chưa từng có trong lịch sử.

Kính viễn vọng James Webb có giá trị 10 tỷ USD và được phóng vào không gian vào tháng 12 năm 2012. Nó hoạt động trong quỹ đạo quay quanh Mặt trời, cách Trái đất 1,5 triệu km, một khoảng cách xa hơn nhiều so với kính Hubble, chỉ hoạt động ở độ cao khoảng 610 km kể từ năm 1990.

James Webb được đánh giá là “một kỳ quan công nghệ”, với phần gương có đường kính lên đến 6,5m, gấp ba lần so với Hubble. Gương này được cấu thành từ 18 mảnh lục giác và có khả năng tập trung vào tia hồng ngoại, cho phép kính này quan sát xuyên qua bụi và khí trong vũ trụ.

Nelson cho biết: “Kính thiên văn này sẽ giúp chúng ta khai thác thông tin về các vật thể trong hệ Mặt trời cũng như bầu khí quyển của những hành tinh bên ngoài, từ đó đưa ra manh mối liệu khí quyển của chúng có tương đồng với khí quyển của Trái đất hay không”.

Với khả năng quan sát hồng ngoại, James Webb có thể nhìn sâu vào quá khứ, trở lại thời điểm xảy ra vụ nổ Big Bang cách đây 13,8 tỷ năm. Điều này mở ra nhiều cơ hội để hiểu rõ hơn về nguồn gốc của vũ trụ.

Phó Giám đốc NASA, Pam Melroy, cho biết nhờ những tiến bộ trong công nghệ phóng tên lửa của đối tác Arianespace, kính thiên văn James Webb có thể hoạt động lên tới 20 năm, gấp đôi so với tuổi thọ dự kiến ban đầu. Bà cũng nhấn mạnh: “Thời gian này không chỉ cho phép chúng ta khám phá sâu hơn vào lịch sử và thời gian, mà còn mở ra những góc nhìn mới về khoa học”.

Dự kiến, vào ngày 12 tháng 7, NASA sẽ công bố hình ảnh quang phổ đầu tiên của James Webb về một hành tinh ngoài hệ Mặt trời. Quang phổ là công cụ quan trọng để phân tích thành phần hóa học và cấu trúc phân tử của các vật thể xa, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về bầu khí quyển và nhiều đặc điểm khác, như sự tồn tại của nước trên các hành tinh khác.